西厂是东厂的姊妹机构，成立于明成祖朱(zhū )棣时期。与东厂一样，西厂也是为了维护朝廷的稳定而(ér )设立的。西厂的成立进一步加(jiā )强了明代政权对于特务机构的依赖，也体现了对于社会秩序的高度重视(shì )。