民国4年，袁世凯意图称帝，政局动荡是年秋，吴淞镇大火，灾民数以万计，本就鱼龙混杂的吴淞镇显得更为动荡不安。因地方善款筹集，吴淞镇重修居民，却(😩)在某(🧒)宅架梁时(🚉)出现意外，期(🔐)间爆出(🍺)一具男尸，其状诡异，引得镇(🌶)上流言(📉)纷起，镇民惶恐，募资请僧道做法驱邪超度，期(🏝)间亦有江湖术士混事，搅得镇(🍂)上一派乌烟瘴气。镇保卫团团长陆悦(🚾)戎行伍出身，最(✴)是不信神鬼之说，，见(🚲)此情形不由大怒，一面下令驱散僧(👳)道术士，一面差人找来镇上义庄仵工吴云根、柳归元(🏍)师徒，命其验尸查明死因，以正视听。镇上落魄乡绅少爷石乐志少年游历颇广，得知此案后便赶来查看，又见陆香邑在场，欲有(🏒)所表现，当下一味指点评(📗)说，言语间对吴云根、柳归元师徒颇为不屑。吴云根对此不以为意，自顾检验死者身上的绿芽，神情颇为震惊，继而借故推托似有隐情，期间语焉不详。