杜(☕)彩霞17岁时被地主恶霸抓去“冲喜”，性格刚烈的她无意烧死地主儿子后被逼殉(🏠)葬，幸被未婚(🖼)夫刘满堂所在的八路军(➗)团营救。因国民党特务(⌚)顾思雨的出(🍗)卖，八路军团全军(🦐)覆没，彩霞(🍈)也因此与刘满堂失散并收养了烈士的遗孤。从此，彩霞踏上了一条艰难的寻夫与革命之(🚭)路，并又陆续收养了(🐕)四名孤儿，成为五个孩(🥞)子的“单身母亲”。解放后，参加了革命队伍的大贵(👱)负伤转业回来，彩霞感受到(🔠)了(👎)大贵的感情，得知他的病情后毅然接受了他，但最终在命运的捉弄下没有在一起。上世纪60年代，彩霞在日本遗(➿)孤舅舅程南山寻亲的过程中与之相(📇)爱，孰料程南山在救治中国鼠疫病人过程中自己感染了病毒即将失明，最终放弃感情选择了离开，又给彩霞(🧠)留下了刻骨铭心的遗憾。80年代，孩子们已长大成人，种种波折之后年暮的彩霞与归国的付更年在婚礼上回首往事，共同感慨人生的种种沧海桑田……