本片分(🌌)上(📗)下两集，讲述了位于湘、粤、桂三省交(🕣)界处的芙蓉镇上，人称“芙蓉姐”的漂亮女人胡玉音（刘晓庆）在“四清运动”及(📧)“文化大革命”中的遭遇。
1963年，凭着热情周到的服务，胡玉音与丈夫桂桂（刘利年）经营的米豆腐摊子前渐渐成为早市上最热闹的一道(🕒)风景，加上夫妻俩省吃俭用，手中积攒(📜)了一 笔数目可观的(😬)财富。镇党支书也是胡玉音干哥的(⚪)黎满庚（张光北）、粮站(🗂)主任谷燕山（郑在石）及乡邻们都为他们高兴。当他们盖好新房准备日子更上一(📆)层楼(🐞)时，迎上(🏇)“四清运动”，一直嫉妒胡玉音的原国营饮食店经理、今县商业局科长李国香（徐松子）与二流子王秋(🗻)赦（祝(🚛)士彬）联手，趁机将她定性为“反革命五类分子”中的“富农婆”，将之派(💱)去与原县文化馆馆长、今被人称作“秦癫子”的“右派”秦书田（姜文）一起清扫大街，桂桂(💈)身亡。运(👧)动中黎满庚昧着良心将胡玉音背叛，谷燕山则一直以老革命军人(🕝)的标准诚实做人。
1966年，“文化大革命”开(🔑)始，世道的荒(🔞)谬从不停调换角色的李国香与王秋赦(📽)两人身上便可窥(⏰)见。一起扫街时，胡玉音将自己的悲惨遭遇归罪于秦书田，后者曾在她与桂桂成亲之时唱了后被认为反革命(🤜)的贺喜歌、(🍋)在她新房子建成之时写了后被认为反革命的贺喜联。对于胡玉音的(🦋)怨恨，秦书田并不多做辩解，相反时常暗中将她帮助。慢慢地，两人生出感情，计划着成为(🧐)一家人好好生活，但前路充满血风腥雨(🌶)。而在他们最艰难时(📴)，谷燕山从没忘伸手一帮