一九四九年秋，开国大典的礼炮声中(🤦)，北京城里一片欢腾，清查特务(⬜)的工作也(⛽)在紧张地进行。土刀唐胡同里，刚刚接管了旧警察局的年轻派出所所长肖大力正忙着(⏹)维持群众游行的秩(💞)序，偶遇一个熟知兵器的教书匠冯静波，这引起了他(👙)的怀疑。为了查清冯静波的身份，肖大力(😩)搬进了土(🍠)刀胡同十五号院，与冯静波做了街坊。冯的真实身份确实是国民党的潜伏特务，代号"5182"。恶(🤫)霸(🎱)四阎王为他发了委任状，接受"白眼镜"的命令。深夜，"白眼镜"前来交待任务，冯的特务生涯从此拉开了序幕。"白眼镜"为冯(🥫)送电台时被肖大力等人击成重伤，临死前只说出5182几个字。肖大力认为冯有重大嫌疑，让他注意四阎王的行踪，借此对冯旁(👸)敲侧击。曾在妓院做使唤丫头的大眉子参加了夜校扫盲班，她爱慕冯老师的才华，常主动为他做家(🛺)务。冯为了掩护自己的身份，请大力保媒娶大眉子为妻。大力找大眉子谈心(🔉)，拐弯抹角说冯是特务，可大眉子(💉)自觉出身下贱，婚事全凭大力做主。肖大力偶然听到从冯家传出用作联络暗号的乐(🔕)曲，便也买了一台短波收音机，煞费苦心地进行研究，吃饭睡觉都不忘琢磨那首名为《展览会上的图画》的曲子，在大家眼里(🌓)他似乎是着了魔。冯从大力的妻子刘亚琴那里听说此事，不禁暗暗心惊，深知自己处境艰难，只得不(🚽)动声色地应付这一切。他(🥦)假称挖出一夜壶金子，将活动经费充了公，被评(🍫)为抗美援朝积极分子。满腹经纶的冯静波邂逅了(🤭)校长(🏇)的女儿徐小妤，两人一见如(🤷)故。小妤仰慕(🌉)冯的才华，冯也倾心于美丽又有知识的小妤。二人荡舟湖上，面对小妤(👎)炽(🍈)热的目光，冯在欢乐之余也深感痛苦，心情沉(🕑)痛(⛴)地说自己是负罪之人(💁)，准备自首，但在大力面前却欲言又止。晚上，冯突然不见了踪迹，大力紧张地认为他是畏罪潜逃。敏感的亚琴直(🕗)奔小妤的宿舍，正好撞见这对(💀)偷情的恋人。东窗事发，冯家乱成一团。大眉子不依不饶，要跟那个破坏她家庭的女人"撞头"。冯终于鼓起勇气提(❌)出和她离婚，不料受到大力等人的指(⛽)责与阻挠。校长(🚘)更以开除作(🐚)威胁，不许他离婚。气愤的大力把冯反锁在厕所里，让他好好反省历史问题。静波与小妤迫于压力，只得黯然分手。冯静波在学校从未有过激(👏)言行，是个人人称赞的好老师，大力挑不出他的毛病，无可奈何。街道组织大家学(🌖)习宪法，请冯为众人讲解。冯对镇压反革命的条文心有余悸。特务身份的重压使冯隐忍地生活着，这竟(🐝)使他在历次运动中(🎏)躲过了劫(👿)难，并且由于他为人和善，处处助人，竟被评为区劳模。而(🚵)坚信冯是特务的肖(😉)大力却被诬以"特(🤛)务"的罪名送进了劳改(🎸)农场，亚琴自杀身亡。大眉子(🗃)意外地发现冯的委任状，偷偷地烧掉了。四十年过去了(🚐)，肖大力重又穿上了警服，他依旧(🥄)执迷不悔地监视着冯的一举一动。此时的冯已由一位好老师变成好校(🍤)长，他确实感到坦荡做人的快感，同时也更感到自己心底那块石头的沉重。肖大力的儿子新桅和冯静波的女儿抗美青梅竹(👛)马，却因父辈的恩怨无法走到一(🕎)起。昔日给冯发委任状的四阎王已成了海外合作项目的投(🕝)资者，这令冯惊讶不解。肖大力的铮铮(🃏)铁骨令冯自惭形秽，也正是肖大力(✂)的所作所为，让冯了解了共产党。冯终于幡然悔悟，给大力(😛)写了自首信，请他宽恕"昨天的敌(🔕)人"，并在女儿的搀扶下走进了公安部的大门。