公元683年，唐高宗驾崩，其子李显（王昊 饰）继位，武氏皇太后（殷桃 饰）(❌)次年立李旦（田宇鹏(🏰) 饰）为帝，废李显为庐陵王，从此开始了武则天独断朝纲的时代。嗣圣元年九(📌)月，徐敬业(🚵)（董彦麟 饰）发(🚯)动扬州叛(🈳)乱，反对武则天独裁统治，武氏遣大(🚌)军迅速平息，并诛杀了顾命大臣裴炎（杨洪武 饰）等朝(🔭)内反对派，进一步巩固了执(🎀)政地位。之后，她设计逼反李唐(🈹)宗室，逐渐清除异己，凡是对自己执政不利的人统统诛杀之。为达到称帝之目的，她任人唯亲，滥用酷吏，并从古籍(🥞)中寻找女人执掌天下的典故广布(🌘)天下。她还建万(📹)象神(🛋)宫，造祥瑞，为日后称帝(💩)大造舆论。在废黜李显后的第五年，即垂拱四年五月十八，武氏加尊“圣母神皇”向女皇梦迈出了第一步......