公元683年，唐高宗驾崩，其子李显（王昊 饰）(🖕)继(💂)位，武氏皇太后（殷桃 饰）次年立李旦（田宇鹏 饰）为帝，废李显为庐陵王，从此开始了武则天独断朝纲的时代。嗣圣元年(🌑)九月，徐敬业（董(🙆)彦麟 饰）发动扬州叛乱，反对武则天独裁(🌀)统治，武氏遣大军迅速平息，并诛杀了(📛)顾命大臣裴炎（(🐱)杨洪武 饰）等朝内反对派，进一步巩固了执政(✉)地位。之后，她设计逼反(🌪)李唐宗室，逐渐清除异己，凡是对自己执政不(🦔)利的人统统诛杀之。为达到称帝之目的，她(🦅)任人唯亲，滥用(💃)酷吏，并从古籍中寻找女人执掌天下的典故广(🐿)布天下。她还建万象神宫，造祥瑞，为日后称帝大造舆论。在(🕒)废黜李显后的第五年，即垂拱四年五月十八，武氏加尊“圣母神皇”向女皇梦迈出了第一步......