该剧改编自著名作家刘斯奋获得茅盾文学(🔉)奖一等奖的同名长篇历史小说《白门柳》原著。该剧以明朝灭亡、清军入关这一改朝换代的历史巨变为背景，通过秦淮名妓柳(🎙)如是(💁)与江南名士(🏖)钱牧斋的一段传奇姻缘，柳如是一心想辅佐丈夫报效国家，怎奈明(🔗)末朝廷腐败，丈夫与自(🚙)己的(🧝)志向又有分歧，于是跳河自杀，未遂，丈夫死后(👼)，又起了遗产之争，于是再次上吊自杀，非常悲情。以此带出当时“复社”一批知识(🥒)分子在国破家亡、山河破碎之(🌦)际的坎坷遭遇及悲惨命运，同时细腻展现了江(⏸)南的风物人文(🍖)，堪称为一幅末世的《清明上河(🙊)图》。其中既有政治场中严酷的正邪之战、社党内部的恩怨纷争，又有秦淮两岸男女在乱世中的感情纠葛，交织成一曲波澜壮阔、悲风四(🚯)起的末世挽歌，具有极强的历史穿透(⤴)力和艺术感染力。崇祯十五年，皇帝罢相(🛃)，另选(🌄)首辅大臣，江南名士(😿)钱牧斋的呼声最(🥏)高。钱本已厌倦官场争斗，可是当他与才情横溢，心高气傲的名妓柳如是一见钝情，并大胆将她迎(🎄)娶进门后，为了柳，为了[复社(⛵)]众人对他的期望，更(⬆)为了在这(🔷)危亡之际为国效力，他又开始为复出的事积极奔走。可是他复出的希望很快就断绝了，反而陷到[买官]的纠葛中。闯军攻(🚻)破北京，明朝灭亡(💪)，为拥立新君一事，钱差点惹上杀(🐣)身之祸，幸专柳替他多方奔走才保住性命后来福王称帝，钱意外地被起用，任礼部(🤞)尚书，可是却沦落到为荒淫无耻的皇上选美女，找淫药……清军节节进逼，皇上(🎳)等人弃城逃跑，让钱留守，钱为免城中生灵涂炭，不得不献城降敌，归顺大清。这是钱牧斋(🍇)的悲剧，也是以他为首的知识(🥄)分子的悲剧，他们空有满腹经纶，看到的是荒淫的皇上(🧝)，腐败的朝廷，他尽管有复明之心，却没有复明之路，眼看着无可奈何花落去，代之而起的是生气勃勃的大清帝国……