清咸丰年间，山西祁县(😃)大东家乔致广因生意惨败病重身亡，股东们纷纷上门讨债，家族内部暗流涌动，伺机瓜分家产。危机之下，大太太（娟子 饰）急传在外考(🌂)取功名的二少爷乔致庸(💌)（陈建斌 饰）回家出任新的大东(📸)家，并让他斩断与其青梅竹马的江(⛰)雪瑛（马伊俐 饰）任何联系，迎娶“山西第一抠”之女陆玉菡（蒋(🏹)勤勤 饰(🎊)）。乔致庸生性顽劣，根本不想接手生意，但面对族人的跪求(🈳)，考虑到乔家未来的兴衰勉强就范。穷秀(🚵)才孙茂才（(🍲)倪大宏 饰）自觉满腹经纶，见乔家有难自荐上门帮忙，成了乔致庸的军师。上任伊始，乔致庸一行首先赶往包头乔家(🤳)分(🥑)号，大刀阔(🏕)斧地进(🏢)行了人事调整，他任人为贤的做法很快赢得了众商家的尊崇。从此，一代奇商乔致庸开始了他数十年的风雨历程......