清咸丰年间，山西祁县大东家乔致广因生意(🏦)惨败病重身亡，股东们纷纷上门讨债(🏔)，家族内部暗流涌动，伺机瓜分家产。危机之下，大太太（娟子 饰）急(🛺)传在外(🔔)考取功名的二少爷乔致庸（陈建斌 饰）回(🎤)家出任新的大东家，并让他斩断与其青梅竹马的江雪瑛（马伊俐 饰）任何联系，迎娶“山西第一抠”之女陆玉菡（蒋勤勤 饰）。乔致庸生性顽劣，根本不想接手生意，但(🦆)面(🚴)对族人的跪求(🌧)，考虑到乔家未来的兴衰勉强就范。穷秀才孙茂才（倪大宏 饰）自觉满腹经纶，见(🈂)乔家有难自荐上门帮忙，成了乔致庸的军师。上(🍹)任伊始(🎃)，乔致庸一行首先赶(⛵)往包头乔家分号，大刀阔斧地进行了人事调整(📻)，他任人为贤的做法很快(🕎)赢得了众商家的尊崇。从此(🚏)，一代奇商乔致庸开始了他数十年的风雨历程......