清咸丰年间，山西祁县大东家乔致广因生意惨败病重身亡，股东们纷纷上门讨债，家族内部暗流(⛓)涌动，伺机瓜(🆚)分家产。危机之下，大太太(🏔)（娟子 饰）急传在外考取功名的二(🐗)少爷(🐵)乔致庸（陈建斌 饰）回家出任新(😖)的大(🚩)东家，并让他斩断与其青梅竹马的江雪瑛（马(🌬)伊俐(🎒) 饰）任何联系，迎娶“山西第一抠”之女陆玉菡（蒋勤勤 饰）。乔致庸生性顽劣，根本不想接手生意，但面对族人的跪求，考虑到乔家未(🤡)来的兴衰勉强就范。穷秀(😦)才孙茂才（倪大宏 饰）自觉满腹经(🔘)纶，见乔家有难自荐上门帮忙，成了乔致庸(🎈)的军师。上任伊始，乔致庸一行首先赶(😛)往包头乔家分号，大刀阔(🥧)斧地进行了人事调整，他任人为贤的做法很快赢得了众商家的尊崇。从此，一代奇商乔致庸开始了他数十年的风雨历程......