主要讲述的是进入中年的汉武帝和汉室新一代栋梁之间的故事。步入中年的汉武帝刘彻，痛感(👦)到(🍓)光阴催人，理想远大而天不永年。一批股肱之臣纷纷下世。汉武帝大胆起用年青一代─桑弘羊胸有成竹而(🥗)不动声色，他将盐铁收为官营，坚实了大汉的财源；张汤的儿子张安锋芒(🐞)毕露，独骑闯夜郎国，使(🙏)"夜郎自大"的国王归顺(🕹)汉朝，稳定西南；当年长城边卖"羊肉梢子(🕝)面(👗)"的老板儿子卜式，已成为关内最大的牧场主，慷慨捐资，毁家纾国；归顺汉朝的浑邪王之子金日单力驯劣马，为汉武(❣)帝识拔，任为军马总监，为之平息(🙂)叛乱，屡立奇功……而汉武帝周围，一批年青人也已长大成人：卫子夫(🥅)的(🕎)儿子太子刘据、卫子夫的女儿元元公主、(😩)李陵和胭脂留在中原的儿子李汉、霍去病和秋婵的女儿祁连，大将军季安世的儿子季擒虎，江都王的女(♏)儿江都郡主……他们抱着新的理想(📔)，展开了年青一代的故事(🤵)。但最后汉武帝为求长生不老听信谣言，太子由于年轻无知反被小人利用，致使父(⚾)子反目成仇，妻离子(🐧)散。晚年(☕)的汉武帝终于体会到了什么叫做(👩)"孤家寡人"。