主要讲述的是进入中年的汉武帝和汉室新一代栋梁之间的(🕺)故事。步入中年的汉武帝刘彻(🎓)，痛感到光阴(㊙)催人(🥀)，理(🀄)想远大而天不永年。一批(📻)股肱之臣纷纷下世。汉武帝大胆起用年青一代─桑弘羊胸有成竹而不动声色，他将盐铁收为官营，坚实了大汉的财源；张汤的儿子张安锋芒毕露，独骑闯(🌍)夜郎国(🤙)，使"夜郎自大"的国(🔡)王归顺汉朝，稳定西南；当年长城边卖"羊肉梢子面"的老板儿子卜式，已成为关内最大的牧场主，慷慨捐资，毁家纾国；归顺汉朝的浑(🥛)邪王(🎠)之子金日单力驯劣马，为汉武帝识拔，任为军马总监，为之平息叛乱，屡立奇功……而汉武帝周围，一批年青人也已长大成人：(🅰)卫子夫(📦)的儿子太子刘据、卫子夫的女儿元元公主、李陵和(🦇)胭脂留在中原的儿子李汉、霍去病和秋(🐞)婵的女儿祁连，大将军季(🍳)安世的儿子季擒(🎄)虎(😡)，江(🎦)都王的女儿江都郡主……他们抱着新的理想，展开了年青一代的故事。但最后汉武帝为求长生不老听信谣言，太子由于年轻无知反被小人利用(🌧)，致使父子反目成仇，妻离子散。晚年的汉武帝终于(🌾)体会到了什么叫做"孤家寡人"。