主要讲述的是进入中年的汉武帝和汉室新一代栋梁之间的故事。步入中年的(🐪)汉武帝刘彻，痛感到光阴催人，理想远大而天不(⤴)永年。一批股肱之臣纷纷下世(🌅)。汉武帝大胆起用年(🤞)青一代─桑弘羊胸有成竹而不动声色(🚧)，他(🃏)将盐铁收为官营，坚实了大汉的财源；张汤的儿子张安锋芒毕露，独骑闯夜郎国，使"夜郎自大"的国王归顺汉朝，稳定西南；当年长城边卖"羊肉梢子面(🌦)"的老板儿子卜式，已成为关内(🌊)最大的牧场主，慷慨捐资，毁家纾国；归顺(🚪)汉朝的浑邪王之子金日单力驯劣马，为汉武(😤)帝识拔，任(🥜)为军(♍)马总监，为之(🌟)平息叛乱，屡(🌦)立奇功……而汉武帝周围(💓)，一批年青人也已长大成人：卫子夫的儿子太子刘据、卫子夫的女儿元元公主、李陵和胭脂留在中原的儿子李汉、霍去病和秋婵的女儿祁连，大将军季安世的儿子(😔)季擒虎，江都王的女儿江都郡主……他们抱着新的理想，展开了年青一代的故(〽)事。但最后汉武(🅿)帝为求(👗)长生不老听信谣言，太子由于年轻无知反被小人利用，致使父子反目成仇(😵)，妻离子(🐳)散。晚年的汉武帝终于体会到了什么叫做"孤家寡人"。