本剧讲述的是嘉靖与海瑞的故事。嘉靖三十九年，贪墨(🖤)横行、(🌶)民不聊生。奸臣严嵩（倪大红(😪) 饰）党羽密布、权倾朝野，清官海瑞（黄志忠 饰）不(🥉)惧强(👤)权，敢于向腐朽封建的皇权发起挑战。皇帝朱厚熜（陈宝国 饰）练道修玄二十载，始终把控着大明朝的军政、经济大权。当时的中国经济发达，市井文化也算繁荣，但社会各阶层矛盾突出，国家大面积实施的土地兼并使千百万农民一(🏧)夜之间失去了赖以生存的土地。严(🗯)嵩的专权引起了(📀)地方各级官员的不满，“倒严”之声甚嚣尘上(🎵)，从上至下、从里到外，从朝廷到地(🎬)方官府，到处充斥着尔虞我诈、勾心斗角的血雨腥风。忠臣良将与乱(🥏)臣贼子纷纷登上了当时的历史舞台......