本剧讲述的是嘉靖与海瑞的故事。嘉靖三十九(🅱)年，贪墨横行、民不(🕖)聊生。奸臣严嵩（倪大(🖕)红 饰）党羽密布、权倾朝野，清官海瑞（黄志忠 饰）不惧强权，敢于向腐朽封建的皇权发起挑战。皇帝朱厚熜（陈宝国 饰）练道(🔖)修玄二十载，始终把控着大明朝的军政、经(💽)济大权。当时的中国经济发达，市井文化也算繁荣，但社会各阶(💒)层矛盾突出，国家大面积实(👓)施的土地兼并使千百(🏦)万农民一夜之间失去了(🆕)赖以生存的土地。严嵩的专权引起了地(⛲)方各级官员的不满，“倒严”之声甚(➗)嚣尘上，从上至下、从里到外，从朝廷到地方官府，到处(💾)充斥着尔虞我诈、勾心斗角的血雨腥风。忠臣(🖱)良将与乱臣贼子纷纷登上了当时的历史舞(📰)台......