本剧讲述的是嘉靖与海瑞的故事。嘉靖三(🚏)十九年，贪(🐓)墨横行、民不聊生。奸(🔱)臣严嵩（倪大红 饰）党(🧤)羽密布、权倾朝野，清官海瑞(🔔)（黄志忠 饰）不惧强权，敢于向腐朽封建的皇(💕)权发起挑战。皇(🕵)帝朱厚熜（陈宝国 饰）练道修玄二十载，始终把控着大明朝的(🐮)军政、经济大权(⛔)。当时的中国经济发达，市井文化也算繁荣，但社会各阶层矛盾突出，国家大面积实施的土地兼并使(🥀)千(🥜)百万农民一夜之间失去了赖以生存的土地。严嵩的专权引起了地方各级官员的不满，“倒严”之声甚嚣尘上，从上至下、从里到外，从朝(📙)廷到地方官府，到处充斥着尔虞我诈、勾心斗(🍪)角的血雨腥风。忠臣良将与乱臣(🍰)贼子纷纷登上了当时的历史舞台......