宋运辉（王凯饰）天资聪颖，却出身不好，一直倍(🔦)受歧视，但是他把握住了1978年(🍝)恢复高考的(🌝)机会，抓住机遇，勤学苦干，当上了国企的技(🧟)术人员，一步步晋升，奠定了成(💠)功人生的基础，但也在新时代的变革中逐渐迷(✒)失。与宋运辉不同的是他的姐夫雷东宝（杨烁饰(🅿)）。他出身贫寒、属于苗正根红的“大老粗”，行动力十足。在乡村改革的浪潮(🚁)中带领村民(🦂)紧跟政策，一直走在时代的前沿。但由于自身文化水平不高，眼界不够开阔，最终绊倒在新事物脚下。如果说宋(㊗)运辉和雷东宝的经历是国(🌤)营经济和集体经济的缩影。那么个体户杨(💍)巡（董子健(🍣)饰）无疑就是个体经济的典型代表，在翻滚向前的时代中(📹)，他手忙脚乱抓住过商机，也踩踏过陷阱，生意场上几经波折，最终拥有了自己的产业，成(💖)为了那个时代个体经济的典型代表。