宋运(🤧)辉（王凯饰）天资聪颖，却出身不好(📑)，一直倍受歧视，但是他把握住了1978年恢复高考的机会，抓住机遇，勤学苦干，当上(😠)了国企的技术人员，一步步晋升，奠定了成功人生的基础，但也在新时代的变革中逐渐迷失。与宋运(💋)辉不同的是他的姐夫雷东宝（杨烁饰）。他(📳)出身贫寒(⚡)、属于苗正根(🙏)红的“大(📆)老粗”，行动力十足。在乡村改革的浪潮中带领村民紧跟政策，一直(🎯)走在时代的前沿。但由于自身文化水平不高，眼界不够开阔，最终绊倒在新事物脚下。如果说宋运辉(🥍)和雷东宝的经(🍩)历是(🎠)国营经济和集体经济的(🕙)缩影。那么个体户杨巡（董子健饰）无疑就是个体经济的典型代表，在翻滚向前的时代中，他手忙脚乱抓住过商机，也踩踏过陷阱，生(🎚)意(⛔)场上几经波折，最终拥有了自己的产业，成为了(🏹)那个时代个体经济的典型代表。