宋运辉（王凯(🔛)饰）天资聪颖，却出身不好，一直倍受歧视，但是他把握住了1978年恢复高考的机会，抓住机遇，勤学苦干，当上了国企的技术人员，一步步晋升，奠定了成功人(🔒)生的基础，但也在新时代的变革中(💴)逐渐迷失。与宋运辉(💙)不同的(🐀)是他的姐夫雷东宝（杨烁饰）。他出身贫寒、属(🎴)于苗正根红的“大(💂)老粗”，行动力十足。在乡村改革的浪潮中带领村民紧跟政策，一直走在(😊)时代的(🥙)前沿。但由于自身文化水平不高，眼界不够开阔，最终绊倒在新事物(🥦)脚下。如果说宋运辉和雷东宝的经历是国营经济和集体经(🕉)济的缩影(🏁)。那么个体户杨巡（董子健饰）无疑就是个体经(🤬)济的典型代表，在翻滚(🐤)向前的时代中，他手忙脚乱抓住过商机，也踩踏过陷阱，生意场上几经波折，最终拥有了自己的产业，成为了那个时代个体经(🌌)济(😡)的典型代表。