故事开始于山东藩台，杨康源因挪用军饷而被定罪，临(🙎)刑前将(💞)妻女托(⚫)付给山东巡抚高敬(🎀)堂。高敬堂为了赎回被卖进妓院的杨妻和两个女儿杨二娥和杨三娥（杨若兮 饰），让次子高成栋娶了二娥为妻。然而，高敬堂的填(🖌)房夫人林媚春与高成(✔)栋私通，引发了一系列不(💣)可预测的后果。林媚春妒火中烧，安排吴献铭使计让二娥误解高成栋与她的关系。当三娥发现真相时，二娥却选择保守秘密，使得局(🍬)势更加错综复(🌾)杂。为了阻止二娥揭露真相，高成栋不惜使用砒霜毒死了(🧝)她。林媚春酒醉后发现了(👗)二娥的尸体，但被买通的阴阳先生声称(🌃)二娥死于血崩。杨母和三娥赶到高家时，二娥已经入殓，而三娥却对姐姐(👍)突然死去感到疑惑，要求开棺验(♍)尸却(❔)被拒绝。在这一(🈚)过程中，杨康(🚯)源的文书黄(🌺)全为了照顾杨家母女，辞职回(🤹)乡。他帮助三娥起草状纸，告发高家。知县陶钰接受了这个案子，而药铺掌柜的供词揭露了吴(😏)献铭购买砒霜的事实(🏐)，导致吴被押入死牢。然而，高成栋送来银票后，陶钰以砒霜中毒证据不足为由，草草结案，使得三娥的第一次告状以失败告终。