故事开始于山东藩台，杨康源因(🈯)挪用军饷而被定罪，临刑前将妻女托付给山东巡抚高敬堂。高敬堂为了赎回被卖进妓院的杨(⏪)妻和两个女儿杨二娥和杨三娥（杨若兮 饰），让次子高成栋娶了二娥为妻。然而，高敬堂的填房夫(🔙)人林媚春与高成栋私通，引发了一系列不可预测的后果。林媚(📚)春妒火中烧，安排吴献铭使计让二娥误解高成栋与她的关系。当三娥发现真相时，二娥却选(📔)择保守秘密，使得局势更加错综(🤷)复杂。为了阻止二娥揭露真相，高成栋不惜使用砒霜毒死了她。林媚春酒醉后发(🔡)现了二娥的尸体，但(🐴)被买通的阴阳先生(🕘)声称二娥死于血崩。杨母和三(🕉)娥赶到高家时，二娥已经入殓，而三娥却对姐姐突(😦)然死(🍓)去感到(🥡)疑惑，要求开(🔸)棺验尸却(🏼)被(🤜)拒绝。在这一过程中，杨康(🌖)源的文书黄全为了照顾杨家母(🎣)女，辞职回乡。他帮助三娥起草状纸，告发高家。知县陶钰接受了这个案子，而(🍄)药铺掌柜的供词揭露了吴献铭购买砒(🍳)霜的事实，导致吴被押入死牢。然而，高成栋送来(🚋)银票后，陶钰以砒霜中毒证据不足为由，草草结案，使得三娥的第一次告状以失败告终。