故事开始于山东藩台，杨(⬇)康源因挪用军饷而被定罪(⏪)，临刑前将妻女托付给山东巡抚高敬堂。高敬堂为了赎回被卖进妓院(🛬)的杨妻和两个女儿杨二娥和杨三娥（杨若兮 饰），让次子高成栋娶(🕑)了二娥为妻。然而，高敬堂的填房夫人林媚春与高成栋私通，引发了一系列不可预测的后(🥌)果。林(🐖)媚春妒火中烧，安排吴献铭使计让二娥误解高成栋与她(✏)的关系。当三娥发现真相时，二娥却选择保守秘密，使得局势更加错(👞)综复杂。为了阻止二娥揭露真相，高成栋不惜使用砒霜毒死了她。林媚春酒醉后发现了二娥的尸(😈)体，但被买通的阴阳先生声称二娥死(🙈)于血崩。杨母和三娥赶到高家时，二娥已(🎧)经入殓(📳)，而三娥却对姐姐突然(👩)死去感到疑惑，要求开棺验尸却被拒绝。在这一过程中(🎑)，杨康(📂)源的文(🎹)书黄全为了照顾杨家母女，辞职回乡。他帮助三娥起草状纸，告发高家。知县陶钰接受了这个案子，而(🌾)药铺掌柜的供词揭露了吴献铭购买砒霜的事实，导致吴(🏡)被押入死牢。然而，高成栋送来银票后，陶钰以砒霜中毒证据不足为由，草草结(👸)案，使得三娥的第一次(🏍)告状以失败告终。