故事开始于山东藩台(🦈)，杨康源因挪用军饷而被定罪，临刑前将妻女托付给山东巡抚高敬堂。高敬堂为了赎回被卖进妓院的杨妻和两个女儿(♊)杨二娥和杨三娥（杨若兮 饰），让次子高成(🐂)栋娶了(🔴)二娥为妻。然而，高敬堂的填房夫人林媚(🐑)春与高成栋私通，引发了一系列不可预(🌬)测的后果。林媚春妒火中烧，安排吴献铭使计让二娥误解高成栋与她的关系。当三娥发现真(🙂)相时，二娥却选择保守秘密，使得局势更加错综复杂。为了阻止二(🥫)娥揭(🛩)露真相，高成栋不惜使用砒霜毒死了她。林媚春酒醉后发现了二娥的尸体，但被买(🤰)通的阴阳先生声称二娥死于血崩。杨母和三娥赶到高家时(👲)，二娥已经入殓，而三娥却对姐姐突然死去感到疑惑，要求开棺验尸却被拒绝。在(🐳)这一过程中，杨康源的文(💫)书黄全为了照顾(🔚)杨家母女，辞职回乡。他帮助三娥起草状纸，告发高家。知县陶钰接受了这(💢)个案子，而药(🏷)铺掌柜的供词揭(📘)露了吴献铭购买砒霜的事实，导致吴被押入死牢。然而，高成(🌌)栋送来银票后，陶钰以砒霜中毒证据不足为由，草草结案，使得三娥的第一次告状以失败告终。