故事开始于山东藩台，杨康源因挪用军饷而被定罪，临刑前将妻女托付给山东巡抚高敬堂。高(😳)敬堂为了赎回被卖进(🚾)妓院的杨妻和两个女儿(💈)杨二娥和杨三娥（杨若兮 饰），让次子高成栋娶了二娥为妻。然而，高敬堂的填房夫人(🏕)林媚春与高(🦎)成栋(🤷)私通，引发了一系列不可预测的后果。林媚春妒火中烧，安排吴献铭使(🛍)计让二娥误解高成栋与她的关系。当三娥发现真相时(🚯)，二娥却选择保守秘密，使得局势更加错综复杂。为(🕋)了阻止(🗾)二娥揭露真相，高成栋不惜使用砒霜毒死了她。林媚春酒醉后发现了二娥的尸体，但被买通的阴阳先生声称二娥死于血(🕠)崩。杨母和三娥赶到高家时，二娥已经入殓，而三娥却对姐姐突然死去感到疑惑，要求(🎂)开棺验尸却被拒绝。在这一过程中，杨康源的文书黄全为(🎻)了照顾杨家母女，辞职回乡。他帮助三娥起(🗒)草状纸，告发高家(🐉)。知县陶钰接受了这个案子，而药铺掌柜的(🐠)供词揭露了吴献铭购买砒霜的事实，导致吴被押入死牢。然而，高成栋送来银票后，陶钰以砒霜中毒证据(🌈)不(🗼)足为由，草草结案，使得三娥(🗃)的第一次告状以失败告终。