故事开(👿)始于山东藩台，杨(🌍)康源因挪用军饷而被定罪，临刑前将妻女托付给山东巡抚高敬堂。高敬堂为了赎回(📿)被卖进妓院的杨妻和两个女儿杨二娥和杨三娥（杨若兮 饰），让次子高成栋娶了二娥为妻。然而，高敬堂的填房(😖)夫人林媚春与高成(🏜)栋私通，引发了一系列不可预测(🗨)的后果。林媚春妒火中烧，安排吴献铭使计让二娥误解高成栋与她的关系。当三娥发现真相时，二娥却选择保守(🤠)秘密，使得局势更加错综复杂。为了阻止二娥揭露真相，高成栋不惜使用(✴)砒霜毒死(😯)了她。林媚春(🔀)酒醉后发现了二娥的尸体，但被买通的阴阳先生(📲)声称二(💱)娥(🐟)死于血崩。杨母和三娥赶到高家时，二娥(🍱)已经(🤕)入殓，而三娥却对姐姐突(🦆)然死去感到疑惑，要求开(🌴)棺验尸却被拒绝。在这一过程中，杨康源的文书(✨)黄全为了照顾杨家母女，辞职回乡。他帮助三娥起草(⌚)状纸，告发(🧕)高家。知县陶钰接受了这个案子，而药铺掌柜的供词揭露了吴献铭购买砒霜的事实，导致吴被押入死牢。然而，高成栋送来银票后，陶钰以砒霜中毒证据不足为由，草草结案，使得三娥的第一次告状以失败告终。