故事开始于山东藩台，杨康源因挪用军饷而被定罪，临刑前将妻女托付给山东巡抚高(🎁)敬堂。高敬堂为了赎回被卖进(🔌)妓(🍩)院(🔦)的杨妻和两个女儿杨二娥和杨三娥（杨若兮 饰），让次子高成栋娶了二(🆗)娥为妻。然而，高敬堂的填房夫人林媚春与高成栋私通，引发了一系列不可预测的后果。林媚春妒火中烧，安排吴献铭使计让二娥误解高成栋与她的关系。当三娥发现真相时，二娥却选择保守秘密，使得局势(🗂)更加错综复杂。为了阻(🚬)止二娥(🚋)揭露真(🌺)相，高成栋不惜使用砒霜(🚠)毒死了她。林媚(🔼)春酒醉后发现了二娥的尸体，但被买通(🥙)的阴阳先生声称二娥死于血崩。杨母和三娥赶到高家时，二娥已经入殓，而三娥却对姐姐突然(🖱)死去感到疑惑，要求开棺验尸却被拒绝。在这(🏬)一过程中，杨康源的文书黄全为了照顾杨家母女，辞(🧖)职回乡。他帮助三娥起草状纸，告发高家。知县陶钰接受了这(🆚)个案子，而药铺掌柜的供词揭露了吴献铭(🚦)购买砒霜的事实，导致吴被押入死牢。然而，高成栋送来银票后，陶钰以砒霜中毒证据不足为(🐯)由，草草结案，使得三娥的第一次告(🛌)状以失败告终。