1920年的暑期，浙江温岭等四县洪潮泛滥。在那种灾情的乱世之中，有人要发灾难财，有人要(💏)活(😖)命。胭脂是一个善良的女锁匠，她为了活命，和养父(🎃)一起，逃荒逃到苏州(🐻)。胭(🔵)脂心灵手巧，带有市井小姑娘的健壮、机灵、勤快与诚实的特征，并且有(🥜)一手修锁开锁的好(🔎)手艺。胭脂认为会和养(👌)父在苏州过得衣食无忧。不料有天胭脂遭人诬陷，被判处在36天后枪决。胭脂出逃中被枪打晕过去，等她醒来时发(🔛)现躺在北方一户富(📱)贵人家的小姐房中。胭脂满腹疑团，经探查后才知道，她的亲姐姐和洋人勾结(🏝)在一起要将镇上的矿石运送到(🌋)海外牟利，为此要(🐊)拿她当替身。胭脂(👍)从进(🐖)步青年钱仲杰那里接受了很多关于马克思主义的知识与理念，她认为这些矿石是小镇和国家的资源，绝对不能被外人掠夺。最终，胭脂说服了姐姐改邪归正，他们一起为保护小镇资源做出了贡献(🐫)。