1920年的暑期，浙江温岭等四县洪潮泛滥。在那种灾情的乱(✉)世之中，有人要发灾难财，有人要活命。胭脂是一(👢)个善良的女锁匠，她为了活命，和养父一起，逃荒逃到苏州。胭脂心灵手巧，带有市井小姑娘的健壮(🕐)、机灵、勤快与诚实的特征，并且有一(👯)手修锁开锁的好手艺。胭脂认为会和养父在苏州过得衣食无忧。不料有天胭脂遭人诬陷(🔚)，被判处在36天后枪决。胭脂出逃中被枪打晕过去，等她醒来时发现躺在北方一户富贵人家的小姐房中。胭(🍞)脂满腹疑团，经探查后才知道，她的亲姐姐和洋人勾结在一起要将镇上的矿(🔍)石运送到海外牟利，为此要拿她当替身。胭脂从进步(🎄)青年钱仲杰那里(🌰)接(💂)受了很多关于马克思(📹)主义的知识与理念，她认为这些(🍜)矿石是小镇和国家的资源，绝对不能被外人掠夺。最终，胭(🈺)脂说(🦊)服了姐(🛸)姐改邪归正，他们一起为保护小(🤤)镇资源做出了贡(💊)献。